孤儿中的“儿”是指儿童、未成年人（包括婴幼儿）。“孤儿”亦即父母亡故（或者被父母遗弃、或者与父母长期失散而父母生死不明）的儿童（包括婴幼儿）。
孤儿的年龄界定，各国的法律法规有所不同。其中在天朝，《收养法》规定，孤儿是指不满14周岁，丧失父母的儿童、婴幼儿。
现在网上这个词也有辱骂的含义。
- 孤儿的境遇：孤儿的境遇各有不同。在具体的各部作品中，孤儿的遭遇往往与世界观背景、人物身世、故事舞台、社会环境、人类文明状况等有关。
- 有的孤儿会被好心人家收养或有人扶持、相伴，甚至正常接受教育、长大成人，属于孤儿当中比较幸运的人；
- 有的孤儿可能虽然有了寄身之所，但要早早挑起生活的重担，年纪轻轻便像大人一样为了生存而辛苦工作；
- 有的孤儿则甚至可能没有任何依靠，只能在社会的夹缝中依靠流浪乞讨、拾荒、打零工、加入非法组织等方式而生存，经常徘徊在生死线上。
- 长大的孤儿与社会：孤儿长大之后，因童年遭遇的不同，看待社会的视角和对待社会的态度也会不同。
- 有的会因幸运的遭遇和好心人的帮助而以感恩之心回报社会；
- 有的会因悲惨的遭遇和艰辛的生活而面对命运产生无力感，一生悲观的随波逐流；
- 也有的会因社会的黑暗面而产生对社会的极端不信任，甚至报复社会。
- 总之孤儿会因为特殊的遭遇而产生单一而极端的三观，但是对孤儿属性比较弱，甚至不记得自己是孤儿的角色不通用。
- 父母双亡，有妹有房
- 父母双亡，有妹有房是ACGN作品中孤儿生存状态的一种特殊的情况。
- 与其他孤儿的境遇的一般基调不同，这种情况有一种喜闻乐见的味道。（喂喂喂好像有什么不对，但却难以反驳）